Arild Sønstrød
– En drivkraft i norsk portrettfotografi
Da Arild Sønstrød kom inn i familiebedriften etter fagutdanning i München og fagbrev i 1972, satte han umiddelbart sitt preg på virksomheten.
Han fornyet uttrykket, løftet kvaliteten og førte studioet inn i et mer moderne og internasjonalt visuelt språk. Denne kombinasjonen av tradisjon og fornyelse ble et kjennetegn gjennom hele hans karriere.
Et internasjonalt blikk! Arild knyttet tidlig kontakt med Colour Art Photo og deltok på deres stand under Photokina i 1976 og 1978.
Han mottok flere premier i Colour Art Photos konkurranser, og i 1992 ble han invitert som én av åtte internasjonale fotografer til Agfas stand på Photokina – en tydelig anerkjennelse av hans faglige nivå og formspråk.
Konkurranser og faglige utmerkelser!
Gjennom flere tiår deltok Arild utrettelig i Norges Fotografforbunds årlige konkurranser. Innsatsen resulterte i Gull med krans, den høyeste utmerkelsen i NFFs konkurransesystem, i tillegg til en lang rekke diplomer og medaljer.
Dette speiler en fotograf som aldri sluttet å utvikle seg og som alltid holdt seg tett på nye trender og tekniske muligheter. Arild ble invitert til å ha separat utstilling i Preus fotomuseum i Horten 2 ganger og i forordet i utstillingskatalogen i 1979 omtalte Leif Preus han som Fotografiets Rembrandt.
Leder, organisasjonsbygger og fagpolitisk stemme!
Arild var formann i Norges Fotografforbund, der han spilte en viktig rolle i å styrke fagmiljøet og profesjonens rammer.
Han var også med på å etablere Fotografiens Hus i Oslo, som i dag er en av landets viktigste arenaer for fotografi – et sted som fortsatt bærer preg av hans engasjement for formidling, faglig fellesskap og fotografiets plass i kulturlivet.
Entreprenørskap og formidling!
I 1980 åpnet han Scandinavia Foto – en kombinasjon av forretning og galleri i hotell Scandinavia i Oslo, der hans egne bilder ble stilt ut. Fem år senere etablerte han sitt atelier på Grev Wedels plass 2, i en historisk bygning tegnet av Paul Due. Her skapte han et faglig samlingspunkt med seminarer og workshops, og han holdt foredrag verden over.
Dette ga ham et bredt internasjonalt nettverk og gjorde ham til en viktig formidler av norsk portrettfotografi. En arv som lever videre Arild Sønstrød har hatt stor betydning for utviklingen av norsk portrettfotografi.
Hans evne til å kombinere håndverk, kunstnerisk nysgjerrighet og teknisk presisjon har satt spor – både i bransjen og i generasjonene som har fulgt etter. I 2018 ble han utnevnt til æresmedlem i Norges Fotografforbund, en hedersbevisning som oppsummerer hans livslange engasjement for faget.
Arild Sønstrød er andre generasjon fotograf etter sin far Harry Sønstrød, som startet studioet i 1952. I dag er det datteren Pia Sønstrød som driver Sønstrød Fotografene videre.